Families First Coronavirus Response Act

Saludos, En los últimos días se ha creado una gran confusión entre patronos y empleados relacionada a la aplicación de las dos licencias especiales creadas por la Families First Coronavirus Response Act. En algunos medios de comunicación escrita se ha indicado que los empleados tienen derecho a recibir la paga que disponen esas licencias, que son efectivas del 1 de abril al 31 de diciembre de 2020, estén o no las empresas operando. La agencia federal a cargo de velar por el cumplimiento de estas licencias especiales, que es la Wages and Hours Division, (WHD) ha publicado el Family First and Coronavirus Response Act: Questions and Answers donde responde de forma clara esas interrogantes. Las mismas las pueden leer en https://www.dol.gov/agencies/whd/pandemic/ffcra-questions. Les resumo: 1. Un empleado se considera imposibilitado para trabajar cuando su patrono tiene trabajo para él o ella y el empleado no lo puede realizar, sea de forma presencial en el centro de trabajo o a distancia (telework) por alguna de las circunstancias establecidas en estas licencias. Por lo cual, si un patrono no tiene trabajo para asignar a la totalidad o ciertos empleados, o tiene que reducir el horario de trabajo de todos o algunos empleados, estos empleados no cualifican para ninguna de las dos licencias especiales. Los empleados que estén trabajando de forma reducida o no estén trabajando pueden solicitar a su patrono que les cargue el tiempo no trabajado a su licencia por enfermedad y/o vacaciones. El patrono no puede imponer que el empleado cargue ese tiempo a sus licencias, es una alternativa del empleado. Otra alternativa es solicitar los beneficios del desempleo por no estar trabajando o por estar trabajando una jornada de trabajo reducida. El desempleo publicó la siguiente página para solicitar los beneficios: reclamaciondesempleo@trabajo.pr.gov Que quede claro, que mientras esté recibiendo paga de alguna forma, no puede solicitar los beneficios del desempleo. 2. Otros de los aspectos de la confusión que aclara la WHD es que si al 1ro. de abril su patrono está operando, pero por escasez de trabajo se ve forzado a cerrar operaciones, después de esa fecha, no tiene que pagar por ninguna de estas dos licencias después del cierre. Lo que significa que si comenzó a pagar la licencia a algún empleado que cualificó para uno o las dos licencias, el pago se detiene al sobrevenir el cierre. De igual forma no tiene obligación en ley de cumplir con el pago dispuesto por estas licencias si el empleado las solicita luego del cierre o luego de la reducción de la jornada la cesantía de todo o parte del personal ni al personal que haya perdido su empleo, cuando el cierre sea parcial y no total. De ser el caso, un empleado que permanezca trabajando y tenga la necesidad de utilizar una o ambas de estas licencias la puede solicitar. De forma expresa indican que el cierre se debe a escasez de trabajo y no a la condición del Coronavirus. 3. El crédito a los patronos que paguen estas licencias se limitará a lo que la FFCRA dispone, un patrono que pague más de lo que estas licencias requieren, sólo puede reclamar el crédito por las partidas que pagó por las licencias, no por lo que haya pagado en exceso a estas. Cuidense todos, sabemos que estamos viviendo momentos difíciles, tanto en lo emocional como en lo económico, pero esto llegará su final y la calma y la prudencia nos llevará más pronto a ese final. Lcda. Sara M. Chico Sara M. Chico Law Office, P.S.C. Employment Law and Human Resources Consulting

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